Maapallon lähellä kiertelee lukuisia ns. näennäiskuita. Yhdelle  niistä etsitään nimeä. Äänestys päättyy 1.1. 2025.  

Maan (Earth) lähelle ajautuu joskus pieniä asteroideja, jotka Maasta katsottuna näyttävät kiertävän Maata kuin oma Kuumme. Piirroksessa asteroidit ovat pieniä mustia pisteitä. Kuva: Nasa

Maan lähellä Aurinkoa kiertää asteroidi, joka näyttää Maan omalta Kuulta. Nyt tämä 2004 GU9 on saamassa virallisen nimen.

Nimeämisessä on mukana Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto, IAU. Siksi nimi jäänee käyttöön. Tämä näennäinen kuu kulkee maapallon lähellä jopa 600 vuotta.

Pian yksi niistä saa oman nimen, jonka maapallon asukkaat valitsevat. Tähän asti asteroidia on kutsuttu

lyhenteellä   2004 GU9

.

Tämä ”kuu” kulkee Maan lähellä ainakin seuraavat 600 vuotta, joten se ansaitseekin oman nimen.

Maapallon kvasikuut ovat aurinkokuntamme asteroideja, jotka ovat jääneet maapallon painovoimakentän vangeiksi. Ne eivät kierrä Maata vaan Aurinkoa.

Näennäiskuu on leveimmästä kohdasta 150 metriä. Uuden nimen saava näennäiskuu kiertää Aurinkoa lähellämme harvinaisen pitkään, arvioivat tähtitieteilijät. Yleensä nämä seuralaiset kulkevat Maan lähellä vain tovin.

Tämäkin kvasikuu joko hajoaa ennen pitkää tai karkaa harharetkensä jälkeen takaisin avaruuteen. Siihen voi kuitenkin mennä jopa 600 vuotta.

Kuka tahansa maapallon asukas sai esittää tälle näennäiskuulle nimeä viime vuonna.

Nimiä kyseli IAU eli Kansainvälinen tähtitieteilijöiden liitto. Kyselyssä oli mukana tiedeohjelmia lähettävä radioasema.

IAU julkisti nimikilpailun jo viime keväänä. IAU nimeää avaruuden kohteita joskus mytologioiden mukaan.

Asiantuntijoiden raati valitsi finaaliin seitsemän nimeä lähes 3 000 ehdotuksen joukosta. Nimiä tuli ehdolle yli 90 maasta. Nimikisassa alkaa nyt loppusuora.

Finaaliin pääsivät seuraavat nimet (suluissa niiden alkuperä): 

Bakunawa (Filippiineiltä), Cardea (antiikin Roomasta), 

Ehaema (Virosta), Enkidu (sumereilta), 

Ótr (Norjasta), Tarriaksuk (inuiiteilta) ja Tecciztecatl (atsteekeilta).

Nimet otettiin tarinoista, joita eri kansat ovat kehittäneet ja keksineet aikojen saatossa kaikkialla maailmassa.

Taivaankappaleen uudesta nimestä voi äänestää Radiolab-ohjelman kotisivuilla. Äänestys päättyy 1. tammikuuta 2025.

PS - En sitten voittanutkaan scabaa Meitziboin ehdottamalla  "Bacchus" -nimellä.